Île aux Cerfs en bateau : catamaran, bateau rapide et ce que le prix ne dit pas

Presque tous les bateaux pour l’Île aux Cerfs partent du même endroit — Trou d’Eau Douce, le village de pêcheurs de la côte est —, et presque tous vendent les trois mêmes choses : la traversée, un barbecue et un arrêt snorkeling. La fourchette de prix va de 45 € à 125 €.

Cet écart ne dépend pas de l’île. Il dépend de la coque, des heures et de deux éléments qui figurent sur certains billets et pas sur d’autres.

Le catamaran : sept heures, dont deux de navigation

Prenons comme référence l’excursion la plus commentée de tout notre inventaire — 2 300 avis, le nombre le plus élevé de notre inventaire, ce qui mesure combien de personnes y sont allées, pas la qualité de l’excursion. L’excursion en catamaran à la journée avec déjeuner et transfert coûte 50,98 €, obtient 4,4 étoiles sur 2 300 avis, et dure sept heures porte à porte.

Le prestataire publie l’horaire, ce que peu d’offres font : prise en charge à l’hôtel, arrivée à Trou d’Eau Douce à 9h15, départ du catamaran à 9h30, et retour au quai à 16h. Entre ces deux points, la journée comprend une visite de la cascade de Grand River South East, un arrêt snorkeling et baignade dans le lagon, et un barbecue à trois services. Pour l’île elle-même, il reste quelques heures, pas une journée — le prestataire ne chiffre pas cette partie, et des avis parlent d’une heure et demie.

La cascade n’est pas atteinte en catamaran. Un catamaran de 42 pieds ne peut pas remonter une rivière ; vous transbordez donc sur un bateau rapide et remontez environ 500 mètres en amont, avant de redescendre. C’est la partie de la journée qui surprend le plus souvent, dans un sens comme dans l’autre : certains adorent la rivière et les roussettes dans les grands arbres, d’autres n’y voient qu’une file d’attente pour un petit bateau.

Quatre autres catamarans de notre inventaire, à titre de comparaison :

Lisez ce tableau deux fois. Le catamaran le moins cher de la liste est aussi l’un des mieux notés, et l’option à 70 € n’achète pas un meilleur bateau — elle achète un autre prestataire. Sur nos pages catamaran, le constat est le même : 38 offres, à partir de 43 €, médiane à 61,05 €.

Le bateau rapide : moitié moins de temps, ou deux fois plus cher

Les bateaux rapides font la traversée en quelques minutes plutôt qu’en une heure, ce qui change la forme de la journée plutôt que son contenu.

Côté économique, une excursion de cinq heures en bateau rapide avec déjeuner coûte 45 € et obtient 4,6 étoiles. À l’autre bout, une excursion d’une journée entière en bateau rapide avec barbecue coûte 125 € pour 4,8 étoiles sur 456 avis — les mêmes sept heures que le catamaran, pour deux fois et demie le prix.

Le bateau rapide coûteux achète un petit groupe et un bateau capable de suivre un horaire serré. Le catamaran achète de l’ombre, un pont pour s’asseoir et un bar. Si quelqu’un à bord a le mal de mer, le catamaran est la plateforme la plus calme ; si quelqu’un déteste les bateaux lents, cinq heures de traversée ressembleront à un très long déjeuner.

Cinq îles au lieu d’une

La côte est offre plus que l’Île aux Cerfs, et les excursions qui enchaînent plusieurs îles affichent certaines des meilleures notes de notre inventaire.

L’aventure des 5 îles depuis Trou d’Eau Douce coûte 85 € pour six à sept heures, 4,7 étoiles sur 1 327 avis. Une croisière en catamaran vers cinq îles du sud-est au départ de Grand River South East fait le trajet en cinq heures pour 70 € à 4,8 étoiles. Une version de neuf heures en bateau rapide, avec snorkeling et tortues de mer, coûte 108,92 €.

Pour une première journée sur la côte est, l’île unique reste le choix le plus sûr — elle offre de l’ombre, des stands de nourriture et des endroits où s’asseoir. Les excursions vers cinq îles conviennent mieux une fois que l’on sait que l’on aime passer toute une journée en bateau.

Ce que le prix n’inclut pas, sur presque chaque billet

C’est la partie à lire avant de réserver.

Les sports nautiques sur l’île sont en supplément. Le parachute ascensionnel, la bouée tractée et la marche sous-marine sont tous vendus sur l’Île aux Cerfs elle-même, et sur l’excursion de référence ci-dessus, ils figurent dans la liste des exclusions, avec les pourboires. Le prix de l’excursion à la journée vous amène jusqu’à l’île ; les activités sur place demandent un second portefeuille. Ce qu’elles coûtent et ce qu’elles comprennent fait l’objet d’un article séparé — les sports nautiques du lagon et les règles qui les encadrent.

Une réservation minimale de deux personnes s’applique à cette excursion, ce qui compte si vous voyagez seul.

Les enfants de 1 à 4 ans voyagent gratuitement sur celle-ci, et la nourriture est halal avec des options végétariennes — deux détails rarement mentionnés en titre et qui déterminent souvent une réservation en famille.

Elle ne convient pas aux personnes en fauteuil roulant, selon les termes mêmes du prestataire. Cela concerne l’embarquement à Trou d’Eau Douce plutôt que l’île, et c’est le genre de point à confirmer directement auprès du prestataire pour toute excursion sur cette côte plutôt que de se fier à un résumé — y compris le nôtre.

Le bilan honnête

L’Île aux Cerfs est une belle île, dotée d’un golf, où arrivent en bateau plusieurs centaines de visiteurs par jour. Personne qui s’y rend n’y trouve une plage vide à midi.

Le choix se fait entre un bateau lent avec de l’ombre et un bateau rapide avec plus de temps. Les deux offrent le même lagon, et dans notre inventaire de 75 excursions en bateau vers les îles — à partir de 45 €, médiane à 75 €, 19 339 avis au total —, l’écart de note entre l’offre la moins chère et la plus chère est plus faible que l’écart entre deux prestataires facturant le même prix.

Si le snorkeling compte plus que l’île elle-même, le lagon protégé du sud est la meilleure eau : Blue Bay, et où l’on est réellement autorisé à y nager.