Snorkeling au parc marin de Blue Bay : où vous pouvez nager, et où vous ne pouvez pas
Mis à jour le 18 septembre 2026 · 7 min de lecture
Blue Bay est la portion du lagon mauricien où ce que vous avez le droit de faire dans l’eau est écrit noir sur blanc – un parc marin dont les zones sont fixées par la loi, et la plage publique se trouve juste à côté.
La baie a été désignée parc marin en juin 2000 en vertu du Fisheries and Marine Resources Act 1998. Elle couvre 353 hectares, s’étend de Pointe Corps de Garde au nord jusqu’à Pointe Vacoas au sud, et se prolonge sur environ un kilomètre au large de la crête récifale. Depuis 2008, elle est aussi une zone humide Ramsar d’importance internationale.
Entrer dans l’eau ne coûte rien. C’est la connaissance des zones qui fait la différence entre une bonne heure et se faire houspiller depuis un bateau.
Les zones, et ce que chacune interdit
Les Fisheries and Marine Resources (Marine Protected Areas) Regulations 2001 divisent une aire marine protégée en zones nommées et attachent une règle différente à chacune. Celles qu’un visiteur rencontre :
| Zone | Ce que cela signifie pour vous |
|---|---|
| Zone de baignade | balisée côté large par des flotteurs jaunes ; seul endroit du parc où vous pouvez nager |
| Couloir de navigation | le chenal emprunté par les bateaux ; baignade, snorkeling et plongée interdits |
| Couloir de ski nautique | ski nautique uniquement, sur permis et selon un horaire ; pas de baignade pendant les séances de ski |
| Zone de conservation | permis requis pour y entrer ; bateaux à 3 nœuds maximum et sans remous |
| Zone de conservation stricte | permis requis ; normalement aucune embarcation |
| Zone de mouillage | seul endroit où un bateau peut jeter l’ancre ; bouées de mouillage blanches |
Deux d’entre elles méritent d’être détaillées, car ce sont celles que l’on enfreint sans le savoir.
« Nul ne peut, dans une aire marine protégée, nager ailleurs que dans une zone de baignade. » C’est le texte. À l’intérieur du parc, les flotteurs jaunes ne sont pas une suggestion sur l’endroit agréable pour nager – ils délimitent la seule zone où la baignade est autorisée.
Aucune embarcation, de quelque nature que ce soit, ne peut circuler dans une zone de baignade – le règlement cite nommément les kayaks, les pédalos et les planches de surf aux côtés des bateaux à moteur. Les embarcations à pagaie que l’on peut louer sur la plage doivent donc rester hors des flotteurs, dans l’eau où se trouvent les bateaux.
Pourquoi le bon corail nécessite un bateau muni d’un permis
Le récif qui fait la réputation de Blue Bay se trouve dans une zone de conservation stricte, et le règlement prévoit une exception précise pour lui : à l’intérieur de la zone de conservation stricte A, un bateau à fond de verre, ou un bateau transportant des personnes en snorkeling ou en plongée, peut être utilisé pour le snorkeling ou la plongée dans cette zone – et le secrétaire permanent peut fixer les horaires pendant lesquels cela est autorisé.
C’est cette seule clause qui explique l’existence de la sortie en bateau à 24 €. Une sortie en bateau à fond de verre avec snorkeling dure une heure pour 24 €, notée 4,4 étoiles sur 267 avis – dans notre inventaire, le moyen le moins cher d’atteindre la partie du parc où l’on ne peut légalement pas nager depuis le sable. L’entrée du parc est gratuite ; c’est le bateau que vous payez, et c’est en réalité le permis qu’il porte que vous achetez.
Le reste du même règlement encadre le déroulement de cette heure. Un bateau avec des personnes à l’eau doit arborer le pavillon Alpha. Il ne peut pas rester amarré à une bouée de mouillage prévue pour les bateaux de plongée pendant plus de 90 minutes consécutives – la durée de la sortie ne dépend que de l’exploitant ; à la bouée, c’est terminé au bout de quatre-vingt-dix minutes. Il ne peut pas mouiller en dehors d’une zone de mouillage, ne peut pas dépasser trois nœuds dans les zones de conservation, et ne peut pas vidanger des toilettes ou une cale à l’intérieur du parc.
Les sanctions ne retombent pas sur le seul exploitant. Le règlement parle partout de « toute personne », et la fourchette augmente à chaque condamnation : de 2 000 Rs à 20 000 Rs pour une première condamnation, de 20 000 Rs à 35 000 Rs et jusqu’à six mois d’emprisonnement pour une seconde, de 35 000 Rs à 50 000 Rs et jusqu’à deux ans pour une troisième. Qui nage en dehors des bouées jaunes tombe lui-même sous le coup du texte.
Ce qu’apportent les sorties plus longues
Une heure sur un bateau à fond de verre n’est qu’une introduction. Deux autres formats de journée existent :
- Une sortie snorkeling d’une demi-journée avec pique-nique créole , quatre heures pour 60 €, notée 4,6 étoiles sur 289 avis. Elle part de la même plage – le point de rendez-vous est le stand au parasol gris, en face du parking de Blue Bay –, s’arrête sur deux spots de snorkeling au lieu d’un et emporte le pique-nique créole. Les trois heures supplémentaires achètent deux arrêts et un déjeuner, pas un autre endroit.
- Une sortie tortues de mer et récif corallien à l’autre bout de l’île, au large de Grand Baie, 90 minutes pour 39,48 €. Une eau différente, pas de parc marin, des tortues plutôt qu’un mur de corail.
Sur l’ensemble de l’île, nos pages snorkeling recensent 74 offres, à partir de 24 €, avec une médiane de 72,80 € et 16 139 avis au total – la médiane est élevée parce que la plupart sont des croisières d’une journée complète autour des îlots avec un arrêt snorkeling, et non de véritables sorties snorkeling. Si le snorkeling est le vrai but de la sortie, c’est vers le bas de cette fourchette qu’il faut regarder.
Deux réserves honnêtes
Le nourrissage des poissons existe bel et bien, et c’est pour cela que les bancs sont si denses. Les sergents-majors se rassemblent autour des bateaux ici parce que les gens arrivent avec du pain. Le règlement sur les dauphins interdit en toutes lettres de nourrir dauphins et baleines ; le règlement sur le parc marin que nous avons lu ne dit rien sur le nourrissage à la main des poissons de récif, donc personne n’enfreint de règle quand le pain sort. Savoir si c’est bon pour le récif est une question à laquelle les prestataires répondent différemment – et que vous pouvez trancher vous-même en gardant les mains vides.
Blue Bay n’est ni déserte ni sauvage. C’est une plage publique avec un parking, dans un coin urbanisé de la côte sud-est, et le dimanche, elle appartient aux familles mauriciennes – une bonne raison d’y aller, et un mauvais jour pour une eau calme.
Pour des poissons en nombre, dans un récif protégé, au prix d’un déjeuner, cela reste, dans notre inventaire, le meilleur rapport qualité-prix dans l’eau – et moins cher que les bateaux à dauphins de l’autre côte, soumis à leurs propres règles. Si vous préférez nager là où aucune ligne de bouées ne fixe les limites, les excursions en bateau vers les îlots au large de la côte est et les prestataires de sports nautiques sur les plages sont l’endroit : les règles de zonage de cette page ne s’appliquent qu’à l’intérieur d’une aire marine protégée. Le règlement sur les dauphins, lui, s’applique partout.