Snorkeling nel parco marino di Blue Bay: dove puoi nuotare e dove no

Blue Bay è il tratto di laguna mauriziana dove è scritto nero su bianco che cosa si può fare in acqua – un parco marino con le zone fissate per legge, e la spiaggia pubblica si trova proprio accanto.

La baia è stata dichiarata parco marino nel giugno 2000 ai sensi del Fisheries and Marine Resources Act 1998. Copre 353 ettari, va da Pointe Corps de Garde a nord fino a Pointe Vacoas a sud, e si estende per circa un chilometro al largo della cresta della barriera. Dal 2008 è anche una zona umida Ramsar di importanza internazionale.

Entrare in acqua è gratuito. Conoscere le zone è ciò che fa la differenza tra un’ora piacevole e farsi sgridare da una barca.

Le zone, e cosa vieta ciascuna

Il Fisheries and Marine Resources (Marine Protected Areas) Regulations 2001 divide un’area marina protetta in zone denominate, con una regola diversa per ciascuna. Quelle che un visitatore incontra:

Due di queste vale la pena spiegarle bene, perché sono quelle che si infrangono senza saperlo.

«Nessuno può, in un’area marina protetta, nuotare altrove che in una zona di balneazione.» Questo è il testo. All’interno del parco, i galleggianti gialli non sono un suggerimento su dove sia piacevole nuotare – delimitano l’unica area in cui il nuoto è consentito.

Nessuna imbarcazione di alcun tipo può operare all’interno di una zona di balneazione – il regolamento cita esplicitamente kayak, pedalò e tavole da surf accanto ai motoscafi. Le imbarcazioni a remi o pagaia che si possono noleggiare sulla spiaggia devono quindi restare fuori dai galleggianti, nell’acqua dove circolano le barche.

Perché il corallo migliore richiede una barca con permesso

La barriera corallina per cui Blue Bay è famosa si trova in una zona di conservazione integrale, e il regolamento prevede un’unica eccezione specifica: all’interno della zona di conservazione integrale A, una barca con fondo di vetro, o una barca che trasporta persone che fanno snorkeling o immersioni, può essere usata per lo snorkeling o le immersioni in quella zona – e il Permanent Secretary può stabilire gli orari in cui ciò è consentito.

Proprio questa clausola è il motivo per cui esiste l’uscita in barca da 24 €. Una visita in barca con fondo di vetro e snorkeling dura un’ora a 24 €, con una valutazione di 4,4 stelle su 267 recensioni – nel nostro catalogo il modo più economico per raggiungere la parte del parco che non si può legalmente raggiungere a nuoto dalla spiaggia. L’ingresso al parco è gratuito; ciò che si paga è la barca, e ciò che si sta effettivamente comprando è il permesso che porta con sé.

Il resto dello stesso regolamento definisce come si svolge quell’ora. Una barca con persone in acqua deve issare la bandiera Alpha. Non può restare su una boa di ormeggio destinata alle barche da immersione per più di 90 minuti consecutivi: quanto dura l’uscita lo decide l’operatore, alla boa si finisce dopo novanta minuti. Non può ancorare al di fuori di una zona di ormeggio, non può superare i tre nodi nelle zone di conservazione, e non può svuotare un bagno o una sentina all’interno del parco.

Le sanzioni non ricadono solo sull’operatore. Il regolamento parla sempre di «qualsiasi persona», e la forbice sale a ogni condanna: da 2.000 Rs a 20.000 Rs alla prima condanna, da 20.000 Rs a 35.000 Rs e fino a sei mesi alla seconda, da 35.000 Rs a 50.000 Rs e fino a due anni alla terza. Chi nuota fuori dalle boe gialle ci ricade di persona.

Cosa offrono in più le uscite più lunghe

Un’ora su una barca con fondo di vetro è un’introduzione. Esistono altri due tipi di giornata:

• Un’uscita di snorkeling di mezza giornata con pranzo al sacco creolo , quattro ore a 60 €, con 4,6 stelle su 289 recensioni. Parte dalla stessa spiaggia – il punto d’incontro è il banco con l’ombrellone grigio di fronte al parcheggio di Blue Bay –, tocca due punti di snorkeling invece di uno e porta con sé il picnic creolo. Le tre ore in più comprano due soste e un pranzo, non un altro posto.
• Un’uscita tra tartarughe marine e barriera corallina all’altro capo dell’isola, al largo di Grand Baie, 90 minuti a 39,48 €. Acque diverse, nessun parco marino, tartarughe invece di una parete di corallo.

In tutta l’isola le nostre pagine sullo snorkeling elencano 74 offerte, a partire da 24 €, con una mediana di 72,80 € e 16.139 recensioni complessive – la mediana è alta perché la maggior parte sono crociere di un’intera giornata intorno agli isolotti con una tappa di snorkeling aggiunta, non vere uscite di snorkeling. Se lo snorkeling è lo scopo effettivo dell’uscita, conviene guardare all’estremità economica di questa fascia.

Due avvertenze oneste

Il nutrimento dei pesci avviene davvero, ed è per questo che i banchi sono così fitti. I pesci sergente maggiore si radunano qui intorno alle barche perché le persone arrivano con il pane. Il regolamento sui delfini vieta esplicitamente di nutrire delfini e balene; il regolamento sul parco marino che abbiamo letto non dice nulla sul nutrire a mano i pesci di barriera, quindi nessuno infrange una regola quando esce il pane. Se questo faccia bene o male alla barriera è una domanda a cui gli operatori rispondono in modo diverso – e che si può risolvere da soli tenendo le mani vuote.

Blue Bay non è deserta né selvaggia. È una spiaggia pubblica con parcheggio, in un angolo urbanizzato della costa sud-orientale, e la domenica appartiene alle famiglie mauriziane – un buon motivo per andarci, e una brutta giornata per un’acqua tranquilla.

Per vedere pesci in gran numero, in una barriera protetta, al prezzo di un pranzo, resta, nel nostro catalogo, il miglior rapporto qualità-prezzo in acqua – ed è più economico delle barche per delfini sull’altra costa, soggette a regole proprie. Per chi preferisce nuotare dove nessuna linea di boe fissa i limiti, le escursioni in barca verso gli isolotti al largo della costa orientale e gli operatori di sport acquatici sulle spiagge sono il posto giusto: le regole di zona di questa pagina valgono solo dentro un’area marina protetta. Il regolamento sui delfini vale invece ovunque.